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Bulawayo - premier accueil au Zimbabwe

Une dizaine de kilomètres après la frontière, la bourgade de Plumtree baigne toute entière dans cette atmosphère joyeusement éthilique de fin de semaine. A peine arrivé, le Zimbabwe m'offre déjà un exemple de générosité: la dame du snack casse le prix en 3 pour me souhaiter la bienvenue, le glacier ambulant m'offre un cornet en échange d'une gentille conversation, et le soudeur - lui, c'est un peu l'exception - m'arnaque bien jusqu'à la moelle pour une mini-soudure rapidos de l'attache de mon porte-paquet. Aussi, c'en est terminé du plat; je pédale maintenant dans un paysage de collines verdoyantes auxquelles mes guibolles paresseuses vont devoir se réhabituer. Là, je fatigue trop... Vite me poser. En bord de route, cette école surgit comme le bon plan facile du samedi soir. Ncupi la maîtresse m'ouvre la porte d'une des 2 minuscules classes dans laquelle je pose immédiatement mon matelas. Le lendemain, 80 kilomètres plus loin, je poursuis le vieux pick-up jaune canari de son mari sur quelques pistes boueuses du premier township de Bulawayo, seconde ville du pays. Arrivé à la petite maison en construction, on pousse gaiement le canapé, et mon vélo prend place dans leur salon étriqué où déjà, la valse des couvertures à commencer. Attendu, je comprends vite que l'on me prépare avec soin la plus belle pièce de la maison, celle où je profiterai du grand lit, seul, en toute tranquillité. Vient l'heure du souper. La plus jeune s'agenouille en guise de respect pour nous présenter les assiettes, avant que le père n'entame la prière. Une fois rassasiés, on éteint la télé le temps d'un dernier chant chrétien, tous les mains dans les mains. La table et le canapé virés sur la machine à coudre, la grand-mère, le petit frère, les soeurs, et autres visiteurs s'installent en rang d'oignon sur le sol, enveloppés dans d'épaisses couvertures, à l'africaine. Mission accomplie, large sourire, la famille peut être fière d'avoir accueilli un voyageur venu de loin, comme il se doit.